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敷けるか農政の軌道　　JA出身の野村哲郎氏　　小視曽四郎 農政ジャーナリスト

2022.09.19

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敷けるか農政の軌道　　JA出身の野村哲郎氏　　小視曽四郎 農政ジャーナリストの写真

　第2次岸田改造内閣の農林水産相に参院議員の野村哲郎氏（78）が就任した。野村氏はJA鹿児島中央会に35年務めた。JA職員として「大臣、お願いします」と腰をかがめていた身分が逆に頼まれる側になり、本人はもとより組織内の喜びは大きい。「全面的にサポートしたい」（JA全中）との声もうなずける。（写真：香港輸出支援プラットフォーム立ち上げ式に臨む農相＝13日、野村氏のHPから）
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　農業現場で成功体験を持ち、国政レベルでの農政運営にも精通し、かつ農業再建にかなりの情熱を持つ人物が農政の陣頭に立つ例は多くなく、注目している。

　野村氏はコメの減反が始まる1969（昭和44）年、鹿児島県農協中央会に入会。以来、地元農業の基軸を畜産などにシフトした振興戦略を進める一員になった。その結果、今日、和牛生産は日本一、かごしま黒豚などのブランドを確立した。農業生産額は北海道に次ぎ、都府県では4年連続トップ（2020年）、農産物輸出も142億円の農業大県になった。

　こうした経験は現場農家をどう励まし誘導し、地元行政や消費者、流通関係者などどう連携するかなど食料安保確立への道筋づくりに役立つ重要な経験だ。

　心強い後ろ盾も控える。04年、中央会常務理事から参院選に出馬し当選。この時、自民党の出馬枠を譲ったのが今や、自民党農林族で食料安保推進の先導役、森山裕元農相（党選対委員長）だ。森山氏は当時、畜産界のドンといわれた山中貞則元代議士の死去に伴い、参院から衆院にくら替えしたばかり。この時、森山氏が信頼してバトンを渡したのが、野村氏だった。

　それだけに「最もふさわしい人物が（農相に）なってくれた」（森山氏）と全面支援の構えだ。野村氏は「農政一筋で温厚で駆け引きのない誠実な人柄」（JA幹部）だという。

　野村農相は「（やることは）選挙の時から言っている食料安全保障。それ以上はない」とキッパリと言明。農水省幹部職員への訓示では「（食料安保確立へ）今年をターニングポイントにしないといけない。日本の農業を変えていく」と歴史的な「農政転換」を目指す、げきを飛ばした。

　ただ、今年11月には79歳。高齢を懸念する声があるのも事実だ。いかに意欲的でも変化する時は壁が立ちはだかるのが世の常で、しかも、閣僚の寿命は長めでも1年前後。限られた時間で新たな農政の軌道をどこまで敷くことができるのか。

（Kyodo Weekly・政経週報　2022年9月5日号掲載）

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